Kyōichi Sawada fue un fotógrafo japonés. Nació en 1936 y murió 34 años después, asesinado en Camboya. Es el responsable de registrar una de las fotografías más celebres que ilustran el terror de la guerra de Vietnam. Esta fotografía, tomada en 1965, muestra a una madre y a sus hijos atravesando un río para escapar de un bombardeo norteamericano. Gracias a esta fotografía Kyōichi Sawada recibió al año siguiente el Premio Pulitzer de Fotografía.

También es conocido por una fotografía del año 1966. En ella se ve a un grupo de soldados de los Estados Unidos arrastrando con su blindado a un combatiente muerto (conoce esta la fotografía a continuación). Esta fotografía, al igual que la anterior, fue ganadora del World Press Photo.

Sin dudas, Kyōichi Sawada es un infaltable dentro de los grandes fotógrafos del siglo XX. Nos ofrece uno de los mejores ejemplos de la fotografía documental y sobre todo, de la tragedia de la guerra.

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Un descubrimiento interesante: fotografías de figuras logradas mediante formaciones de militares norteamericanos. Estas imágenes funcionaban a la hora de apoyar la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y evitar así cualquier tendencia aislasionista. Es en los tiempos de guerra donde estas imágenes patrióticas se utilizaron como propaganda nacionalista.

Esta es una colección de fotografías de Arthur S. Mole y John D. Thomas. Ambos viajaban de un campamento militar a otro, formando a miles de soldados de forma de crear gigantescos símbolos patrios. Las imágenes representadas incluyen la Campana de la Libertad, la Estatua de la Libertad, el emblema de la Infantería de Marina y un retrato del Tío Sam y del Presidente Wilson. Este último, por ejemplo, se formó mediante 21.000 oficiales y soldados.

A continuación comparto un par de estas imágenes. Están en excelente definición así que se pueden apreciar en su totalidad. El resto de las fotografías pueden verlas aquí.

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Alfred Eisenstaedt (1898-1995) es un reconocido fotógrafo oriundo de la actual Polonia. Un referente ineludible en lo que ha fotoperiodismo se refiere. Conozcamos brevemente su historia: en 1935 emigró hacia los Estados Unidos. Al año siguiente comenzó a trabajar en la revista Life.

Formó parte del equipo de esta revista hasta el año 1972. A lo largo de su carrera retrató a un sin fin de celebridades entre los que se encuentran figuras como Sophia Loren, Benito Mussolini, Adolf Hitler, Ernest Hemingway y Albert Einstein. Muchos de estos retratos fueron portadas de la revista Life.

Alfred Eisenstaedt publicó numerosos libros, recibió una cantidad de premios y realizó diversas exposiciones a lo largo de su carrera como fotógrafo. En 1945 tomó su fotografía más memorable titulada “VJ day in Times Square” en cual aparece un marinero besando a una chica (conoce esta fotografía a continuación).

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Finalizando el 2009 no está de más hacer un pequeño parate y realizar un repaso por las mejores fotografías de este año. Hagámoslo de la mano de Bigpicture.in y conozcamos las mejores fotografías del año tomadas por la agencia Reuters. Cómo se podrán imaginar son imágenes que se caracterizan por un alto contenido documental.

Si quieres deslumbrarte con imágenes sorprendentes de todo el mundo no dejes de conocer las cuatro partes de esta serie haciendo click aquí, aquí, aquí y aquí. Son realmente variadas: muestran los desastres naturales, la violencia, el humor, los deportes, los espectáculos y los acontecimientos políticos más importantes de este último tiempo.

Podríamos decir que son las noticias más importantes concentradas en un limitado grupo de imágenes. Muchos de los mejores fotorreporteros del mundo fueron los encargados de realizar las capturas en el momento justo. Valen la pena. Por eso no dejes de realizar este repaso visual por los principales acontecimientos de estos últimos doce meses.

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En esta oportunidad nos adentramos en el trabajo de Arthur Leipzig, un fotógrafo nacido en 1918 en la ciudad de Brooklyn, Nueva York. Después de estudiar fotografía en la Photo League en 1942, Leipzig se convirtió en fotógrafo del periódico PM, donde trabajó durante un par de años. Durante este período completó un ensayo fotográfico sobre los juegos de los niños de la calle.

Luego se convirtió en un reportero gráfico independiente y viajó alrededor del mundo, contribuyendo con su trabajo para revistas como The New York Times dominical, This Week, Fortune, Look y Parade.

Leipzig ha sido incluido en numerosas exposiciones colectivas así como en exposiciones permanentes en distintos museos de Nueva York. Si quieres volver la mirada hacia atrás y conocer un poco de sus trabajos esta es una excelente oportunidad de hacerlo.

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Nuevamente me siento atraída por las viejas fotografías en blanco y negro. Así como recientemente repasábamos el trabajo de Diane Arbus esta vez vamos con otra reconocida fotógrafa neoyorkina: Helen Levitt. Esta artista es considerada una de las grande fotógrafas del siglo XX, identificada por sus trabajos en blanco y negro de género documental.

Retrata las calles y los habitantes de la ciudad de Nueva York, especialmente a los niños. Fue alumna de Walker Evans y de Cartier-Bresson y tuvo su contacto con el cine y el documental a finales de los 40, influida por Luis Buñuel.

Levitt se sentía intrigada por los dibujos hechos en la vereda que, durante ese tiempo, eran propios de la cultura infantil. Por eso cuando se compró una Leica comenzó a fotografiar a esos trabajos así como a los niños que lo creaban. Una serie de imágenes realmente recomendables. No se las pierdan.

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Noh Suntag (1971) es un fotógrafo coreano que tiene como uno de sus mayores méritos el haber  documentado las tensiones generadas entre Corea del Sur y Corea del Norte. Sus imágenes reflejan la conflictiva situación dentro de cada una de estas sociedades.

Por primera vez y de forma individual muestra su trabajo en España. Su muestra fue titulada “Estado de excepción” y consta de más 200 fotografías. Estas corresponden al período comprendido entre los años 2000 y 2007. Retrata las manifestaciones y disturbios producidos en Corea del Sur, motivados por la presencia militar estadounidense y la ocupación de terrenos.

Las series de Noh Suntag, formadas por fotografías tanto en blanco y negro como en color, tienen un alto contenido histórico y político. ¿Les interesa conocerlas? A continuación pueden acercarse a una pequeña selección de sus fotografías (todas recopiladas de la red) y así entender mejor de qué estoy hablando.

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“Muerte de un miliciano”, la fotografía más emblemática de Robert Capa sigue estando rodeada de una importante controversia. En ella se capta el momento preciso en que una bala alcanza a un miliciano. Esta fotografía se conviertió en la imagen más famosa de la Guerra Civil española. Sin embargo, durante mucho tiempo ha sido cuestionada: se ha defendido y se ha atacado sistemáticamente su veracidad.

José Manuel Susperregui, profesor del Departamento de Comunicación Audiovisual de la Universidad del País Vasco, publicó recientemente un libro titulado “Sombras de la fotografía”. En esta obra dedica un capítulo entero a esta imagen, concluyendo que es una fotografía posada. Asegura que quien aparece en ella no es quien se creía y que tampoco se tomó en Cerro Muriano, el lugar que hasta ahora había pensado.

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Estarán de acuerdo conmigo que probablemente esta sea la portada de revista más celebre de la historia. Es la última fotografía que le tomaron con vida a John Lennon. En ella aparece acompañado de su querida Yoko Ono. La fotografía fue portada de la Rolling Stone en 1981.

Anna-Lou Leibovitz es la afortunada autora de la imagen. Actualmente es la fotógrafa mejor paga del mundo. Ha realizado todo tipo de fotografías y ha colaborado con una cantidad de revistas de la talla de Vogue o Vanity Fair. Sin embargo, hoy quiero centrarme en una serie de trabajos que, por lo menos para mí, son los que me resultan más atractivos: sus portadas de la Rolling Stone. Más especialmente en esta portada en particular y en todas sus repercusiones.

Contextualicemos: Leibovitz se postuló para trabajar como fotógrafa autónoma en los comienzos de la revista, alrededor de los años 70. El editor, impresionado por su portafolio de trabajos, la dejó ser parte del personal. Dos años más tarde se convirtió en la fotógrafa jefe. Durante los 10 años que tuvo el cargo donde realizó la nada despreciable cifra de 142 portadas.

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Indudablemente, una de las más gigantescas tragedias de la historia de la humanidad íntegra ha sido la explosión de la bomba de Hiroshima, impacto que zanjó la opinión pública respecto al uso de bombas nucleares y nos legó uno de los peores recuerdos de los alcances de esa cosa tan terrible que se llama guerra.

El 6 de agosto de 1945 el bombardero Enola Gay emprendía vuelo desde la Isla Tinian portando el Little Boy, una bomba de uranio de cuatro toneladas que cayó en caída libre por 57 segundos, para explotar en un proceso supercrítico que causó la muerte instantánea de 70000 individuos, con otros 70000 fallecidos por heridas y por procesos radiactivos hacia 1950.

Poco puede decirse de lo que queda. Las imágenes nuevamente acuden en ayuda para explicar lo que significó este desastre, y recurrimos una vez más a The Big Picture para recoger una compilación de fotos de Hiroshima hace sesenta y cuatro años, justo inmediatamente después de la detonación. Una simple ojeada resulta devastadora; recogemos pocas fotografías, y si quieren ahondar en el material, los invito a visitar la fuente.

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